Yahoo! の共同創設者 Jerry Yang 氏は、もうこれ以上、オンライン メディアの開拓者が抱える問題の解決に悩まされることはなくなるだろう。

17日の株取引終了後に発表された声明のなかで、Yahoo! は、同社の取締役会が Yang 氏に代わる新しい CEO (最高経営責任者) の人選に着手したことを明らかにした。

Yahoo! によると、後任探しにおいては管理職専門の人材斡旋会社 Heidrick & Struggles の支援を受けるべく契約を交わしたという。ただし、候補者は内部か外部かにかかわらず検討対象としている。

後任が決まるまでの間、Yang 氏は CEO 職にとどまる。声明によると、後任が決まったあと、同氏は「Chief Yahoo!」の役職とともに取締役としての任務を継続する意向で、長期的イニシアチブにより会社への助言を行なうという。

Yahoo! 会長の Roy Bostock 氏は、声明のなかで次のように述べている。「Yang 氏と役員会は引き継ぎのタイミングについて対話を続けてきたが、会社を次の段階に進めることができる新しい CEO 体制へ移行するには今が最もよい時期だということで、全員の意見が一致している」

Yang 氏は2007年6月、前任の Terry Semel 氏に代わり、取締役会の要請を受けて Yahoo! の CEO に就任した。

在任中の険しい道のりは、主に2つの出来事に代表される。Microsoft による買収提案を Yahoo! が拒否したこと、およびライバル Google との間で模索していた検索広告分野での提携計画が最終的に決裂したことだ。Google との提携が実現していれば、Yahoo! に膨大な利益をもたらすことになるのは確実だった。

Google との提携交渉は、検索における二大企業が手を組むとあって政府による厳しい監視下に置かれた。独占禁止法における規制当局の懸念を払拭しようと両社が努力したにもかかわらず、Google は今月5日、提携計画から手を引くことを決めた。